Trybunał FEI orzekł w sprawie Kevina Thortona. Zawodnik był oskarżany o nadużycia w stosunku do konia Flogas Sunset Cruise, który padł 10 października 2016 roku w Cagnes-sur-Mer we Francji.
Wyrok w sprawie Kevina Thortona
Kevin Thorton został oskarżony o spowodowanie śmierci swojego wierzchowca Flogas Sunset Cruise. Koń padł podczas treningu przeprowadzanego pomiędzy dwoma weekendami zawodów w Cagnes-sur-Mer we Francji. Pojawiły się wówczas głosy twierdzące, że zawodnik jeździł na koniu przez trzy godziny i z użyciem przemocy zmuszał wierzchowca do galopu. 6 czerwca Trybunał FEI wydał ostateczną decyzję, w której uznał, że irlandzki zawodnik jest winien użycia przemocy wobec zwierzęcia. Czekają go cztery miesiące zawieszenia (od 6 czerwca 2017) oraz kara finansowa w kwocie 5 tys. franków. Musi też ponieść koszty związane z procesem w kwocie 5 tys. franków.
W uzasadnieniu Trybunał napisał, że zachowanie zawodnika “przekroczyło ramy akceptowalnego traktowania konia”. Podczas śledztwa badający sprawę uznali, że doszło do nadużyć. Podkreślono, że wyrok byłby taki sam, gdyby koń przeżył – autopsja nie dała jednoznacznej odpowiedzi na pytanie o przyczynę śmierci zwierzęcia. Nie można więc jednoznacznie ocenić, czy zawodnik się do niej przyczynił.
Sekretarz Generalny FEI Sabrina Ibáñez oceniła, że kara wymierzona zawodnikowi jest mniejsza, niż oczekiwała. “Skoro FEI podjęła się działań mających na celu obronę dobrostanu koni, założyła sprawę przed Trybunałem, to liczyłabym na to, że sankcje w momencie uznania winy będą dotkliwsze” – powiedziała. “To jednak bardzo ważne, że zarzuty zostały potwierdzone przez Trybunał. Oczekiwaliśmy dwuletniego zawieszenia. Jednak szanujemy niezależność Trybunału i przyjmujemy jego decyzję” – dodała Sabrina Ibáñez.
Zawodnikowi przysługuje apelacja od wyroku. Może zwrócić się do Sądu Arbitrażowego w ciągu 21 dni.
