Ile wiemy o potrzebach naszych koni? Czy ta wiedza jest wystarczająca?

Ile wiemy o potrzebach naszych koni?  Wydawałoby się, że każdy właściciel konia chce, aby jego dobrostan był na jak najwyższym poziomie. Najnowsze badania w Wielkiej Brytanii pokazują jednak, że wielu właścicieli wykazuje duże braku wiedzy, które mogą być kluczowe dla zapewnienia i ocenienia dobrej kondycji ich koni.

Ile wiemy o potrzebach naszych koni? Czy ta wiedza jest wystarczająca, aby zapewnić im dobre zdrowie?

Wyniki badania nasuwają pytania, czy właściciele dobrze rozumieją potrzeby swoich zwierząt, ale też czy wielu z nich przeprowadza odpowiednie badania przez zakupem konia. Chociaż korzyści dla człowieka wynikające z posiadania zwierzęcia towarzyszącego zostały dobrze udokumentowane, ostatnie badania pokazują lukę w tym, co właściciele wiedzą na temat ich potrzebach.

Badaniami kierowała profesor Cathy Dwyer i zmarła Fiona Rioja-Lang z Jeanne Marchig International Centre for Animal Welfare Education, części Royal Dick School of Veterinary Studies na Uniwersytecie w Edynburgu.

W swojej pracy zidentyfikowały najpilniejsze problemy dotyczące dobrostanu zwierząt gospodarskich i zwierząt domowych w Wielkiej Brytanii, wykorzystując konferencję, dwa anonimowe badania i końcowe warsztaty.

Badanie miało szeroki zakres i dotyczyło nie tylko koni. W sumie 117 ekspertów ds. dobrostanu zwierząt poproszono o zbadanie i uszeregowanie różnych kwestii. Przy czym luki w wiedzy właścicieli zostały zidentyfikowane, jako nadrzędny temat dotyczący wszystkich ośmiu gatunków, które badali, w tym psów, kotów, królików, koni, drobiu i świń.

„Niektórzy potencjalni właściciele zwierząt nie poświęcają wiele uwagi lub nie prowadzą wielu badań przed zakupem zwierzaka. Czasami mają niewielką rzeczywistą wiedzę na temat tego, jak wyglądają normalne zachowania, reakcje, a nawet nawyki żywieniowe i potencjalne koszty utrzymania ich nowych zwierząt”. – powiedziała Dwyer.

„Istnieje również wiele sprzecznych informacji, zwłaszcza jeśli chodzi o szkolenia, więc właścicielom może być trudno mieć pewność, że mają dostęp do dobrej jakości informacji.” Badacze zaznaczają też, że w przypadku hodowców zwierząt, którzy odziedziczyli wiedzę z pokolenia na pokolenie, informacje mogą być nieaktualne, a zmiana takiego podejścia może być bardzo trudna.

fot. Florent Gluck/Unsplash

Kluczem jest edukacja

W publikacji “Prioritisation of animal welfare issues in the UK using expert consensus” Dwyer i jej współpracownicy wyjaśniają, że w niektórych przypadkach wydawało się, że wiedza była dostępna i znana badaczom lub lekarzom weterynarii, ale nie zawsze była odpowiednio przekazywana i później rozumiana przez właścicieli lub opiekunów zwierząt.

W innych przypadkach informacje nie były dostępne i potrzebne były dalsze badania. Zespół badawczy zwrócił również uwagę na zewnętrzne bariery, które mogą uniemożliwić właściwą opiekę, takie jak czynniki ekonomiczne, ograniczenia czasowe i dostęp do wiedzy.

Zespół badawczy podkreśla, że kluczem jest wiedza „Edukacja jest bardzo ważna, a znalezienie sposobów na dostęp właścicieli do dobrej jakości informacji, najlepiej przed zakupem zwierząt, jest niezbędne. Jest to kluczowa rola, jaką mogą odegrać weterynarze, pomagając właścicielom w zapewnieniu dobrego dobrostanu swoim zwierzętom. To był wspaniały projekt, dzięki któremu uzyskano wiele przydatnych danych ”.

fot. Evan Wise/Unsplash

Główne problemy wyszczególnione w badaniu

Zidentyfikowano również problemy z zachowaniami społecznymi, problematycznymi zachowaniami, niewłaściwą dietą i środowiskiem, brakiem opieki weterynaryjnej, konsekwencjami decyzji hodowlanych, złym zarządzaniem bólem, opóźnioną eutanazją i przewlekłymi chorobami, jako kwestiami priorytetowymi.

Autorzy stwierdzili, że eutanazja starszych lub cierpiących zwierząt domowych była ważnym źródłem troski o dobrostan kotów, psów i koni.

Dla wszystkich gatunków zidentyfikowano szczególne problemy zdrowotne. Jako ogólny problem wskazano niezdolność do oceny zachowań wskazujących na ból zwierzęcia.

„Właściciele, którzy nie zwrócili się o poradę profilaktyczną lub inną poradę weterynaryjną, stanowili problem dla wszystkich gatunków” – donoszą autorzy.

W odniesieniu do koni zauważono szczególny problem w zakresie dopasowania sprzętu czy nieodpowiednią wagą jeźdźca. „Brak odpowiedniego żywienia zwierząt został zidentyfikowany jako problem dla prawie wszystkich gatunków, chociaż ma  różne przyczyny. Obejmuje to otyłość u psów, kotów i koni. Nieodpowiednią dietę, która nie odpowiada potrzebom i zachowaniom królików lub koni, a także niedostarczanie zwierzętom odpowiedniej jakości paszy.”

fot. Pixabay

Badanie zostało zlecone przez Animal Welfare Foundation. Fundacja wykorzysta te badania jako podstawę swojej przyszłej pracy, a także poinformuje, w jaki sposób zapewnia granty na dalsze badania w zakresie dobrostanu zwierząt.

Chris Laurence, prezes fundacji Trustees, mówi, że środki na badania nad dobrostanem zwierząt są ograniczone. „Celem tej pracy było zwrócenie uwagi na te, które były najbardziej znaczące dla danych zwierząt. Pomoże to wskazać kierunek, w którym Fundacja kieruje swoje wysiłki w przyszłości. Jest to niezwykle złożona praca, która zapewnia innym zawodom zajmującym się zdrowiem i dobrostanem zwierząt, pewne podstawy do wyciągnięcia niektórych wniosków”.

„Chciałbym podziękować całemu zespołowi zaangażowanemu w prowadzenie badania, a także oddać hołd dr Rioja-Lang, która tragicznie nie jest już z nami, ale wykonała wiele z tej wspaniałej pracy”.

Źródło: Rioja-Lang, F., Bacon, H., Connor, M., Dwyer, CM.(2020) Prioritisation of animal welfare issues in the UK using expert consensus. Veterinary Record Published Online First: 05 July 2020. doi: 10.1136/vr.105964

https://veterinaryrecord.bmj.com/content/early/2020/07/05/vr.105964