Wikimedia CommonsKonie jakuckie na Syberii żyją od epoki późnego plejstocenu. Zdawać by się mogło, że współczesne konie, aby móc żyć, w tak skrajnych warunkach potrzebowałyby tysięcy lat ewolucji, aby się do nich przystosować? Otóż niekoniecznie.
Konie jakuckie na Syberii:
Międzynarodowa grupa naukowców odkryła, że obecnie mieszkające na Syberii konie jakuckie konie (znane z tego, że mogą przetrwać nawet w temperaturze -70°C) przybyły na Syberię dopiero ok. XIII/XV wieku. Niekoniecznie miały dużo czasu na dostosowanie do tak ciężkich warunków. A nawet wykazały najszybszą ewolucję w historii dużych ssaków, tylko ok. 800 lat!
Dr Ludovic Orlando, dyrektor Paleomix Group i kurator przy Natural History Museum of Denmark’s Centre for GeoGenetics, podlegającego pod Uniwersytet w Kopenhadze mówi, że oryginalne konie jakuckie żyły jeszcze ok. 5000 lat p.n.e., mniej więcej w okresie, kiedy wyginęły mamuty. Współczesne konie jakuckie przywędrowały z terenów Mongolii i właściwie nie mają genetycznych powiązań z pierwotną rasą, która wyginęła prawdopodobnie, gdy pojawiły się nowe osobniki.
Dla naukowców zadziwiający jest tak szybki proces adaptacyjny. W mniej niż 1000 lat konie te doświadczyły znacznych zmian w rozwoju sierści, rozmiarów ciała, szlaków przekazywania sygnałów metabolicznych i hormonalnych. Niektóre z nich wpłynęły na geny w podobny sposób, jak dawniej u ludzi i mamutów, które adaptowały się do skrajnie zimnych temperatur. Teraz są w stanie przetrwać w skrajnie niekorzystnych warunkach nawet do -70°C.
Współcześnie krępy koń, z gęstą sierścią może przebywać na zewnątrz przez cały rok w syberyjskim klimacie. Jakuckie konie mają ogromny wpływ na życie i kulturę tamtejszych mieszkańców. Badania nad ewolucją koni jakuckich prowadziło ponad 40 naukowców z Wielkiej Brytanii, Rosji, Stanów Zjednoczonych, Hiszpanii, Szwajcarii, Finlandii, Francji i Arabii Saudyjskiej.
Źródło: Tracking the origins of Yakutian horses and the genetic basis for their fast adaptation to subarctic environments, [w:] Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 15 Grudnia 2015
