fot. FEI/Liz GreggŚwiatowy numer 1 Steve Guerdat pojawi się na rozpoczęciu nowego sezonu kwalifikacyjnego Ligi Europy Zachodniej. W Oslo w najbliższy weekend zawodnik, który od początku tego roku zajmuje najwyższe miejsca w światowych rankingach Longines może zdobyć historyczny rekord.
Steve Guerdat w drodze po historyczny rekord
Skoczek jest już trzykrotnym zwycięzcą i jeśli uda mu się zdobyć czwarty tytuł będzie pierwszym jeźdźcem, któremu uda się tego dokonać odkąd Puchar Świata FEI rozpoczął się w 1978 roku.
Jako obrońca tytułu automatycznie kwalifikuje się do finału 2020, który powróci do Las Vegas w USA, w kwietniu przyszłego roku. Jest to miejsce, które ma dla niego wyjątkowe znaczenie. Ponieważ to tutaj, w Thomas & Mack Center, zdobył swój pierwszy tytuł w 2015 roku.
Guerdat oczekuje w napięciu nadchodzących kwalifikacji. Trudność serii wynika z ograniczeń skoków halowych, w których szybkość, dokładność i wzajemne zrozumienie konia i jeźdźca są przetestowane do granic możliwości. Widzowie czekają więc na prawdziwą ucztę, ponieważ indywidualny mistrz olimpijski w Londynie w 2012 r. już zobowiązał się do wzięcia udziału we wszystkich kwalifikacjach na początku sezonu. Ale obrona tytułu w świecie skoków nie jest łatwa, po piętach depczą Steve’owi najlepsi światowi zawodnicy.
fot. FEIphotos
Belgijski Francois Mathy Jr. oraz bracia Philippaerts, Olivier i Thibault, również podróżują na północ, aby w weekend rozpocząć sezon Pucharu Świata. Mocnym rywalem będzie mistrz Europy z 2017 Peder Fredricson wraz z Henrikiem von Eckermannem, który stanął na trzecim stopniu podium na finałach zarówno w Omasze (USA) w 2017 roku, jak i Paryżu (FRA) w 2018 roku.
Francuska gwiazda, Kevin Staut, jest zawsze konsekwentnym zawodnikiem w tej serii i dołączy do niego rodak Olivier Robert, który doprowadził ich do zdobycia Challenge Cup w Hiszpanii podczas finału Longines FEI Jumping Nations Cup w Barcelonie na początku tego miesiąca, Sergio Alvarez Moya i ekscytujący Jet Run również będą startować w rywalizacji.
W tym pierwszym z 14 etapów, które zostaną rozegrane w 11 krajach, rywalizuje ponad 40 jeźdźców i 100 koni z 18 krajów. Zawodnicy walczą o jedno z 18 oferowanych miejsc kwalifikacyjnych. To gorączkowy kalendarz wydarzeń, w którym tydzień później w Helsinkach (FIN) odbędzie się kolejna runda, a następne w listopadzie Lyon (FRA), Werona (ITA) i Stuttgart (GER). Następnie Hiszpania organizuje dwa spotkania w Madrycie i La Corunie, na początku grudnia, zanim akcja przeniesie się do Londynu i Olympii (GBR) tuż przed Bożym Narodzeniem, a następnie bezpośrednio do Mechelen (BEL).
Wraz z początkiem nowego roku pozostanie jeszcze pięć etapów, od Bazylei (SUI), Lipska (GER) i Amsterdamu (NED) w styczniu, a następnie do Bordeaux (FRA) i wreszcie Göteborga (SWE) w lutym. Niecały miesiąc później konie polecą do USA na finał, który zawsze gwarantuje dreszczyk emocji.
Pełna lista zawodników startujących w Oslo dostępna jest TUTAJ
