Pracuj nad stępem, czyli święta przekątna
Taka zasadę wpajała mi na treningach Beata Stremler. Za każdym razem, kiedy stępowałam na początku treningu, pilnowała, aby nie zapominać, że stęp jest jednym z trzech chodów i należy mu poświęcić tak samo dużo uwagi jak pozostałym dwóm.
Każdy trening przecież zaczynamy i kończymy 10-20 minutami stępa... więc poświęćmy ten czas na pracę nad tym “trzecim” chodem. W tym czasie ograniczcie rozrywkowe życie stajenne, nie rozmawiajcie przez telefon, a pracujcie nad stępem. Zastanówcie się, ile razy można przez te 10 minut przejechać prawidłowo przekątną w stępie swobodnym lub wyciągniętym. Starajcie się aby u konia powstał nawyk, że w momencie kiedy wkracza na przekątną ma iść tylko i wyłącznie dobrym stępem. Nie robimy tam niczego dodatkowego, żadnych zatrzymań, żadnych zakłusowań lub innych elementów których nigdy nie spotkamy na czworoboku. W głowie u konia powstanie informacja, że przekątna równa się dobry, kroczący do przodu stęp. Zwracajcie uwagę, aby Wasz koń był prosty i szukał kontaktu z ręką. Jego głowa i szyja powinna pracować potakująco w DÓŁ, a nie do góry.
Jedną z trudniejszych rzeczy jest znalezienie najlepszego rytmu stępa dla naszego podopiecznego. Zbyt aktywny chód będzie powodował skrócenie wykroku i tak zwane spieszenie, z drugiej strony leniwie poruszający się rumak nigdy nie osiągnie dobrej noty na czworoboku. Szukajcie złotego środka.
Istotną sprawą jest, abyście to Wy narzucali tempo Waszemu koniowi – czyli koń ma stępować tak jak Wy mu dyktujecie, a nie “byle jak” – co często można zaobserwować pod amatorami lub początkującymi jeźdźcami na wielu ujeżdżalniach.
Poza stępem swobodnym lub wyciągniętym należy zwrócić uwagę również na precyzję wyjeżdżania każdego z czterech narożników oraz prowadzenie konia stępem pośrednim lub zebranym na odcinku krótkiej ściany. To właśnie poczynając od stępa najłatwiej uczymy konie pokonywania w dobrym zgięciu każdego narożnika.
Kiedy w ten sposób przepracujecie pierwszą część lekcji, jak również czas odpoczynku w przerwach pomiędzy innymi ćwiczeniami podczas treningu, z pewnością łatwiej będzie pokonywać narożniki w wyższych chodach oraz zaprocentuje to wyższymi wynikami na czworoboku.
Górki i pagórki
Wyjazdy w teren mają wiele atutów. Jednym z nich może być poprawa jakości stępa u Waszego konia. Szczególnie gdy w okolicy znajdziecie górki lub inne pochyłości terenu, które namówią waszego konia do mocniejszej pracy całym ciałem, a w szczególności grzbietem. Wielokrotne wolne podjazdy i zjazdy budują siłę i poprawiają pracę zadu. Jednak jeżeli w waszej okolicy jest płasko to już samo wybranie się na spacer, dbając o jakość stępa przyniesie Wam dużo korzyści.