Naukowcy postanowili sprawdzić zmiany kostne w stawach szyi u koni. Kevin Haussler i jego zespół badawczy, pisząc w ogólnodostępnym czasopiśmie PLOS ONE, zauważają, że ból szyi i sztywność stają się coraz częściej rozpoznawanymi problemami u koni ze względu na zwiększoną świadomość ich możliwości szkodzenia wynikom sportowym.

Zmiany kostne w stawach szyjnych u koni

Szersze światło na ten problem pomogły rzucić nowoczesne obrazowanie diagnostyczne i szczegółowe procedury oceny końskiego kręgosłupa wykorzystane podczas badań. Haussler, Roy Pool i Hilary Clayton postanowili zbadać wszelkie nienormalne zmiany związane z kośćmi, wpływające na powierzchnie stawów, brzegi i przylegające tkanki miękkie szyi i pierwszych trzech kręgach piersiowych. Pierwsze kręgi piersiowe były brane pod uwagę ze względu na zwiększoną świadomość klinicznego znaczenia choroby wpływającej na ten region u koni wyczynowych.

Oceny nekroskopowej dokonano u 55 koni, które padły lub zostały poddane eutanazji w szpitalu weterynaryjnym z powodów niezwiązanych z problemami szyi. Konie reprezentowały różnorodną populację ras, w tym miniaturowe konie, kucyki, konie arabskie, Morgan, Missouri Foxtrotter, Quarter Horses, Paint, Appaloosa, pełnej krwi, gorącokrwiste, pociągowe konie i mieszańce. Średni wiek koni wynosił 13 ± 7 lat.

fot. Pixabay

Wyniki badań

Zespół badawczy stwierdził, że 72 procent procesów stawowych (stawów) miało zmiany kostne, które uznano za nienormalne. Powstawanie osteofitów było najczęstszą odnotowaną zmianą kostną. Są to kostne grudki (ostrogi kostne), które rosną na kościach kręgosłupa lub wokół stawów.

Zaledwie 28% badanych procesów stawowych oceniono jako prawidłowe, 45% miało nieprawidłowości ocenione jako łagodne, 22% oceniono jako umiarkowane, a 5% oceniono jako ciężkie.

Najwyższe rozpowszechnienie łagodnych zmian zlokalizowano na poziomach kręgów C3-C6; umiarkowane zmiany w C6-T2; i poważne zmiany w C2-C3 i C6-T2.

Poważne zmiany w C6-T2 prawdopodobnie odzwierciedlają zwiększone naprężenia miejscowe z powodu przejścia z swobodnie ruchomego regionu szyjnego na bardziej sztywny obszar klatki piersiowej. Starsze i wyższe konie były znacznie bardziej narażone na poważniejsze nieprawidłowości.

Zespół badawczy stwierdził, że częstość występowania nienormalnych zmian kostnych była wysoka. Na wszystkich badanych poziomach kręgów zaobserwowano wiele różnych nieprawidłowych zmian o różnym nasileniu.

fot. Pixabay

Wnioski z badań

Omawiając swoje odkrycia, naukowcy stwierdzili, że ogólna częstość występowania 72% była wyższa niż w poprzednim badaniu, w którym wynik ten wynosił 48%. Podkreślili, że ich odkrycia wykazały wysoką częstość łagodnych stopni choroby i że znaczenie kliniczne zmian nie było znane.

„Możliwe jest, że niektóre konie wykazywały oznaki bólu szyi lub sztywności, ponieważ przed śmiercią nie poddano dokładnemu badaniu odcinka szyjno-piersiowego.”

Dodali, że z pewnością istnieją pewne rodzaje zmian kostnych, które są bardziej istotne klinicznie lub łatwiej wizualizowane w obrazowaniu diagnostycznym niż inne typy. Stopień zmian związanych z kośćmi był związany zarówno z wiekiem, jak i wysokością w kłębie, ponieważ większe konie są predysponowane do zwiększonych lokalnych obciążeń związanych z dłuższą i cięższą głową i szyją.

Autorzy argumentowali, że potrzebne są bardziej opisowe terminy, inne niż „osteofity”, aby w pełni uchwycić spektrum chorób zlokalizowanych w procesach stawowych. „Niestety istnieje wiele różnych mylących i źle zdefiniowanych terminów patologicznych i radiograficznych używanych do opisywania chorób stawów w obrębie odcinka szyjnego koni.”

„Istnieje potrzeba opracowania znormalizowanych opisów i terminologii dotyczących nieprawidłowych wyników, aby lepiej scharakteryzować i ocenić szerokie spektrum zmian kostnych (kości) i tkanek miękkich w obrębie odcinka szyjnego, szczególnie wraz z pojawieniem się zaawansowanej technologii obrazowania.”

Haussler pracuje w Colorado State University; Pool w Texas A&M University; a Clayton w  Michigan State University.

Źródło: Haussler KK, Pool RR, Clayton HM (2019) Characterization of bony changes localized to the cervical articular processes in a mixed population of horses. PLoS ONE 14(9): e0222989. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0222989